Dramático incremento en velocidad en tecnología de DNA

Cada 2 minutos, el Wellcome Trust Sanger Institute secuencia tantas bases pares como lo hacían todos los investigadores del mundo desde 1982 hasta 1987, los primeros 5 años de esfuerzos internacionales en secuenciar el genoma.

Esa velocidad es gracias a la tecnología detrás de las investigaciones en genomas, las cuales han mejorado exponencialmente cada par de años, similar a lo que ocurre con las mejoras en tecnología computacional bajo la Ley de Moore.

"Hasta el 2006, varios ciclos de nueva tecnología fueron recortando los costos por mitad para un producto similar cada 22 meses" dice Adam Felsenfeld, un director de programación en el National Human Genome Research Institute", el cual invierte tanto dinero en secuenciar DNA como el Sanger Institute.

El progreso en sencuencias DNA ha sido tan exitoso como en cualquier avance tecnológico en el campo de la computación. El costo del Human Genome Project fue estimado en US$3 billones --para secuenciar un solo genoma-- cuando empezó en 1990, pero los esfuerzos en reducciones de costos durante la década llevaron a los costos actuales cerca de US$300 millones. Para el término del proyecto, los investigadores estiman que si fueran a empezar otra vez, ellos pudieran secuenciar el genoma por menos de US$50 millones.

Para el 2006, el Harvard's George Church estimó que su laboratorio pudo secuenciar el genoma por US$2.2 millones. En 2007, las secuencias de genoma de James Watson se dice que costaron menos de US$1 millón. Viendo hacia el futuro, el NIH quiere que los genomas cuesten apenas US$100,000.00 para el 2009, y US$1,000.00 cinco años después....

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