MIT takes the wrappers off autonomous, robotic helicopter with intelligent navigation

via ENGADGET
Advances in autonomous helicopters have been many over the years, but as far as we can tell, there's essentially no limit to how awesome they can get. MIT's recently developed an autonomous, robotic helicopter which is also able to navigate itself intelligently through a changing environment. The helicopter, which is equipped with a dual-camera array and a laser scanner, maps its terrain in real time, identifying changes along the way. An integrated autonomous exploration module allows the heli to interact with the changing, unknown environment it is mapping. The helicopter was shown off at the AUVSI 2009 International Aerial Robotics Competition, completing five missions -- a feat not before seen in the 19-year history of the show.

video here.

Xbox 360 802.11n adapter spotted in Gears of War 2 box, longs for the comfort of your living room

Joystiq - To be more specific -- and much less acronymic -- it appears that the super speedy Xbox 360 802.11n Wi-Fi adapter has been spotted on a promotional flier inside the Italian version of the Gears of War 2 Game of the Year edition. Italian gaming site Mondobox.com (translation) posted an image of the leaflet, which you can see above. Assuming it's authentic, it seems to indicate that both the original 802.11a/b/g and 802.11n adapter will continue to exist in the same market. And that, hopefully, indicates a price drop on the ridiculously overpriced original adapter.

We've contacted Microsoft about the peripheral and will update this post with new information if and when we receive it.

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Normal People Can Now Install CableCARD Tuners On Windows 7 PCs

GIZMODO - Finally. Microsoft and CableLabs are finally opened the door to have regular people add in CableCARD tuners by themselves, after they've purchased the PC and set it up. This is good news.

What it means to you, theoretically, is that you should be able to go out and buy CableCARD tuners and add them to your Windows 7 machines to turn any old machine you have lying around into an HTPC. Also, they've raised the limit to four tuners per "tuner type", so you can have four digital cable channels simultaneously without any kind of special setup.

There is also a new Firmware update for ATI TV Wonder Digital Cable Tuners to mark copy-freely content—the content you can move around your network and portable devices.

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The Geomagnetic Apocalypse — And How to Stop It

For scary speculation about the end of civilization in 2012, people usually turn to followers of cryptic Mayan prophecy, not scientists. But that’s exactly what a group of NASA-assembled researchers described in a chilling report issued earlier this year on the destructive potential of solar storms.

Entitled “Severe Space Weather Events — Understanding Societal and Economic Impacts,” it describes the consequences of solar flares unleashing waves of energy that could disrupt Earth’s magnetic field, overwhelming high-voltage transformers with vast electrical currents and short-circuiting energy grids. Such a catastrophe would cost the United States “$1 trillion to $2 trillion in the first year,” concluded the panel, and “full recovery could take four to 10 years.” That would, of course, be just a fraction of global damages.

Needless to say, shorting out the electrical grid would cause major disruptions to developed nations and their economies.

Worse yet, the next period of intense solar activity is expected in 2012, and coincides with the presence of an unusually large hole in Earth’s geomagnetic shield, meaning we’ll have less protection than usual from the solar flares.

The report received relatively little attention, perhaps because of 2012’s supernatural connotations. Mayan astronomers supposedly predicted that 2012 would mark the calamitous “birth of a new era.”

But the report is credible enough that some scientists and engineers are beginning to take the electromagnetic threat seriously. According to Lawrence Joseph, author of “Apocalypse 2012: A Scientific Investigation into Civilization’s End,” “I’ve been following this topic for almost five years, and it wasn’t
until the report came out that this really began to
freak me out.”

Source: WIRED.com

Suck It, Fiber: America's Fastest Internet 101Mbps Delivered by Cablevision

While it may not match the very best broadband deals in other countries, Cablevision will start offering the fastest home Internet service in the United States next month.

The new service will offer download speeds of 101 megabits per second and upload speeds of 15 Mbps for a cost of $99.95 per month. It will be available May 11 to all 5 million of the people in areas served by Cablevision, mainly in the New York City suburbs.

Cablevision is deploying a new technology called Docsis 3 which can utilize more of the capacity of a cable television system for data, offering both higher capacity and lower costs. In Japan, J:Com uses the same technology to offer 160 Mbps service for 6,000 yen ($60) per month.

In the United States, cable and phone companies have chosen to offer very high speed service at higher prices in attempt to earn greater profits from business and professional users. Of course, this means that adoption will be lower than would be expected if the prices were lower.

Source: Gizmodo

Bluetooth 3.0 is Official, and it's Fast

WIRED.com - The Bluetooth SIG (Special Interest Group) has officially announced the spec for the third version of the wireless data transfer protocol, and its fast. And we mean really fast.

Bluetooth v.3 uses the 802.11 wireless protocol, pairing a Bluetooth radio with a Wi-Fi radio. Everything works as it does now, more or less, but when higher bandwidth is needed the Wi-Fi kicks in (it remains off the rest of the time to save power). So how fast is it? The SIG says that it can run at around 24Mbps, fast enough to send video and keep, say, an iPod synced wirelessly.

It may even be possible to do this with today’s devices. As long as the hardware includes both Wi-Fi and a current Bluetooth radio, the two could work in concert to act as BT3. This means that something like a laptop computer or an iPhone could, theoretically, be upgraded.

When will we start seeing new 3.0 devices? As soon as nine months, but more likely a year.

Orange becoming first in Europe with LG's G910 Watch Phone

Orange today announces it will be the first operator to offer the world's first Touch Watch phone (LG G910) in Europe, bringing customers the latest in breakthrough mobile technology in this tiny, wearable device from LG Electronics. This market-first innovation, available from flagship stores across Orange's European footprint later this year, will give Orange customers the chance to enjoy a whole new way of communicating.

Yves Maitre, Senior VP of Devices at Orange says, "At Orange, we are always finding new ways to bring mobility to our customers, from the simplest phones to feature rich devices. Innovation is at the heart of everything we do at Orange, and LG shares that vision. Together, we are pleased to offer Orange customers the first opportunity to experience this market leading Watch phone."

The compact and stylish wrist watch style phone comes with a blue-tooth headset and features a full touch-screen interface, 3G HSDPA and video-calling capabilities. Whether it is searching for restaurants and making video conference calls, or watching sports clips and listening to music on the built-in MP3 player, Orange customers will be able to enjoy the same multimedia experience on a watch, as they do on other mobile phones.

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Planet-Hunting Space Telescope Readies for Launch

WIRED - When humans look into outer space and its amazing distant realms, sometimes all we really want to find is someplace like home.

Another planet like Earth, that is. Soon, a new NASA telescope mission called Kepler may finally make that happen.

Set to launch March 5 from Florida's Cape Canaveral Air Force Station, the $550 million Kepler telescope is designed to detect extrasolar planets that are the same size as Earth, orbiting around stars the same size as the sun, at a range similar to Earth's distance from the sun, and with orbits of about one year, like ours.

"The whole mission was designed around this goal," said Kepler co-investigator William Cochran, an astronomer at McDonald Observatory at the University of Texas at Austin. "If we find no Earth-like planets, then we can say with great confidence that Earths like ours are rare."

Although more than 300 exoplanets have been discovered around other stars, none have been quite as small as Earth, and even the ones that come close don't usually orbit in what's called the habitable zone — the range in which temperatures would be favorable for life.

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General Mobile showing dual-SIM DSTL1 Android phone at Mobile World Congress... iPhone killer?

The phone, called the DSTL1, is shown in a few renderings in the gallery below. Astute readers will note that the button configuration on the phone, as shown, won’t fly for Android. Android phones currently need 5 hardware buttons in order to work (home, back, menu, call send, call end). General Mobile says that the front of the phone will change from what is shown in the renderings in order to accommodate Android. But I’m also a bit worried about the display, which is said to be a 400×240 pixel unit manufactured by Sharp.

Lastly, expect the device to ship during Q3 of this year.

Current specs (which are not the same pre-Android ones as those listed on the company’s website) and photo gallery after the jump:

The specs as they stand today are as follows:

* Dual-SIM cards with dual-Standby mode
* 624MHz Marvell PXA 310 processor
* Tri-band GSM/EDGE support (900/1800/1900MHz)
* 3-inch WQVGA touchscreen display, 260k colors
* 802.11b/g WiFi support
* Bluetooth
* 135g (4.75oz), 112 x 54 x 16mm (4.4 x 2.1 x .6 inches)
* 5 megapixel autofocus camera with flash (made by Sharp)
* FM Radio:es
* TV: Yes ( MIDP 2.0, CLDC 1.1 )
* MP3/MPEG4: Yes/Yes
* Face to Face videoconferencing: Yes
* Weight: 135gr
* Dimensions: 112 x 54 x 16 mm
* Memory: 4GB internal memory, 256MB flash + 128MB SDRAM ,"Up to 8GB T-flash
* Voice Recorder: Yes
* Talk Time: 240 minutes
* Standby Time: 150 hours
* Battery: 1200 mAh
* Accessories: Extra Battery, USB Cable, Earphone, AC Charge Adaptor

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RUMOR??? Tricom es Comprada por Telefónica Movistar

Santo Domingo, 18 Sept. 2008 Estimados clientes y usuarios de Tricom, S.A.: Les informamos que a partir de octubre del año en curso, se concretará una fusión entre Tricom, S.A. y Telefónica Movistar con bases operativas en Madrid, España. Con esta acción pretendemos mejorar la calidad de nuestros servicios y al mismo tiempo ampliar la calidad sin precedentes que nos antecede. Estaremos desplegando la red GSM a más tardar en diciembre del año en curso, para la satisfacción de todos nuestros usuarios. A la vez queremos también presentar el despliegue de la red Wi-Max y los servicios de banda ancha móvil que contará con Tele cable + Tornado de Tricom, S.A. Relaciones Públicas TRICOM. Tricom conecta tu mundo.

CLARO & ORANGE: Ahí va tu beeper!

EDITO: La nota de prensa ha sido Eliminada de la página de TRICOM. Parece ser que han hecho alguna modificación ó fue una broma de algún Hacker... Veremos qué pasa...

EDITO2: Aún Tricom no ofrece una versión oficial de lo que pasó la mañana del 18.09.2008...

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HTC Touch HD Destrona al iPhone !

Desde la página francesa geekinc nos llega un interesante mini-análisis del nuevo HTC Touch HD. En el artículo publican excelentes fotografías del aparato y unos comentarios muy positivos. Dicen que la pantalla 800x400 es magnífica, la cámara decente, y que la última versión de TouchFLO 3D funciona muy bien y rápidamente. Aunque ofrece muchas opciones, el tamaño es muy similar al del iPhone 3G, y hasta tiene un conector de 3,5 mm, que no es muy común en productos de HTC. Saldrá a la venta a finales de año, pero no se ha dicho nada sobre el precio.

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Google lanza satélite exclusivo de alta resolución... militarmente controlado por supuesto

De acuerdo a la compañía, el satélite "GeoEye-1" es el satélite comercial en órbita de mayor resolución ahora mismo en el planeta. Alcanzó su órbita ayer, pero en realidad, no es un satélite comercial ordinario: es completamente controlado por la Agencia Nacional de Inteligencia-Geoespacial del Departamento de Defensa de los Estados Unidos.

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¡Ya se vende el Nokia N96!

Aunque inicialmente se había previsto su venta para el 15 de septiembre, se ve que estamos de enhorabuena puesto que se han adelantado los plazos y el buque insignia de Nokia, el N96 se empieza a vender en Europa por 550 euros (impuestos no incluidos).

Como sabes, cuenta con una cámara de 5 megapíxeles y 16GB de almacenamiento interno en un terminal que hemos visto hasta desnudo. Ya sabes, si eres el primer afortunado en hacerte con uno, no dudes en compartir tus impresiones con nosotros.

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Datos oficiales aquí

Cancelan un episodio de Cazadores de Mitos sobre el hackeo RFID por presiones de las compañías de tarjetas de crédito

Aunque no es ningún secreto que los chips RFID son fácilmente hackeables, parece que las compañías detrás de tus tarjetas de crédito no quieren que lo sepas. Eso descubrió hace poco Gordon Freeman Adam Savage, del programa Cazadores de Mitos, cuando vio que un episodio dedicado a la seguridad de la mayoría de las implementaciones de la tecnología RFID fue censurado gracias a la acción de los abogados de "American Express, Visa, Discover, y todas las demás... que dejaron absolutamente claro a Discovery que no iban a emitir este episodio".

Dado que Discovery Channel es una cadena de televisión financiada mediante la emisión de anuncios, no es sorprendente que decidieran echarse atrás frente a las presiones de la industria. En cualquier caso, seguro que sería mejor para todos si el dinero que se dejan estas compañías en abogados lo invirtieran en proteger a sus clientes de esas amenazas que quieren mantener en la oscuridad.

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Palm podría haber escogido a HTC frente a Inventec para fabricar el Treo Pro

La turbulenta relación de Palm con Inventec podría haber llegado a su fin de confirmarse la noticia publicada por Digitimes, según la cual HTC sería el fabricante del reciente Treo Pro. Lo curioso del asunto es que, debido a esta maniobra, HTC estaría compitiendo consigo misma en dos frentes paralelos este mismo otoño, ya que situaría en el mercado tres smartphones del mismo segmento corriendo WinMo: el X1 de Sony Ericsson, el proprio Touch Pro y ahora también el Treo Pro.

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Ucrania se declara dispuesta a ofrecer a Occidente su tecnología antimisiles

El Gobierno ucraniano ha puesto a disposición de los países occidentales sus sistemas de advertencia de misiles después de que Rusia anunciara la cancelación de sus planes de cooperación con la ex república soviética en este ámbito. Concretamente, se trata de dos estaciones de seguimiento de misiles y rastreo por satélite cuya tecnología podrá ser obtenida por los países occidentales, según ha informado el Ministerio de Interior ucraniano.

"El hecho de que Ucrania ya no sea una parte del acuerdo de cooperación de 1992 con Rusia nos permite iniciar una cooperación activa con los países europeos para integrar sus estaciones con los Gobiernos que se interesen en recibir datos de la situación en el Espacio", indicó el comunicado oficial.

El presidente de Ucrania, Viktor Yushchenko, emitió un decreto esta semana por el que se pone fin a la cooperación con Rusia en este aspecto.

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KiGoo: Sincroniza Google Calendar y Outlook

KiGoo te permite sincronizar y usar tanto los contactos como el calendario de Google Calendar dentro de tu Outlook (2003 o 2007). El manejo de los contactos está muy bien logrado, permitiendo editar cada detalle de los mismos y presentándolos de manera elegante y cómoda.

Debajo del capó encontramos que la aplicación funciona directamente sobre tu calendario online de encontrarte conectado, de esta manera la “sincronización” es inmediata. Esta aplicación efectivamente integra las ventajas de ambos mundos, permitiendo manejar nuestros contactos y citas con la comodidad de un programa diseñado para eso y permitiéndonos luego consultarlo desde cualquier lugar, o compartirlo con amigos o contactos. Puedes incluso sincronizarlo con tus otros dispositivos como móviles, ordenadores de mano e incluso otros ordenadores.

Además, el uso de Outlook tiene otras ventajas: Por ejemplo, aquí algunos de nosotros tenemos ordenadores de mano Palm los que hasta ahora habíamos tenido problemas para sincronizar con Google Calendar, pero hay varias maneras de sincronizar los mismos con Outlook, de esta manera logrando manejar todo desde un mismo lugar. Esto se logra gracias a que hay muchos agregados para Outlook que permiten una interoperabilidad que de otra manera sería más complicada o imposible.

Finalmente te contamos que KiGoo es gratis para uso no comercial y posee sólo una limitación y es que sólo trabaja con tu calendario principal en Google Calendar.

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La Flota de Combate Aéreo 174th de la Fuerza Aérea Reemplaza sus Cazas F-16 por las Aeronaves no Tripuladas MQ-9 Reapers

Según Engadget.com, la semana pasada, la 174th Air Force Wing voló su último avión de combate tripulado sobre Iraq en F-16s, el cual ahora ha sido sustituido por el MQ-9 Reapers. Esto lo hace la primera ala de combate-específico en sustituir aeronaves convencionales enteramente a favor de "robo-drones" piloteados desde tierra. Bienvenidos todos a la era de "Skynet".

Actualmente, hay algunas "Wings" (grupo de combates aéreos) piloteadas por Predators UAVs, los cuales pueden incluso cargar misiles Hellfire, pero contrario a los Reapers, su principal misión es el reconocimiento. Mientras que los Reapers son los primeros verdaderos cazadores asesinos del tipo UAV, sus alas de 66 pies y la habilidad de cargar hasta 1.5 toneladas de bombas guiadas por laser y otras cosas "ordinarias" hacen que el Predator se vea como un juguetito.

Sobre Iraq, el Reaper puede realizar reconocimiento de objetivos y ofrecer apoyo aéreo que la mayoría de jets tripulados comúnmente realizan, pero a una fracción del costo (Los Reapers cuestan US$18 millones c/u, comparado a 3 veces eso por un F-16). Sin mencionar los gastos operacionales o potenciales daños a los pilotos, quienes pudieran estar en Las Vegas comiendo tacos con su familia....

Video relacionado:

Próximamente: Interface Inalámbrica de Alta Definición (WHDI, por sus siglas en inglés)

Últimamente se usan cada vez más las redes inalámbricas que permiten conectar televisores y otros aparatos además de ordenadores. Esto nos permite conectar nuestros televisores a Internet y, por ejemplo, mirar vídeos de YouTube directamente desde éste. Así, recientemente te hablábamos de la tecnología que está estaría desarrollando Sharp, el WHDI, que sería un estándar en el que están trabajando varias de las marcas más grandes de tecnología audiovisual. Ésta nos daría aparatos capaces conectarse a una de estas redes directamente, formando una red que permitiría pasar vídeo desde un aparato cualquiera a cualquier otro dentro de casa.

Sony, Samsung, Motorola, Hitachi y Sharp comenzarían a incluir el WHDI en sus aparatos desde el año que viene. De esta manera, todos los aparatos que incluyan el logo de esta tecnología se volverían interoperables. Esto significa que no solo permitirían transmitir contenido en una resolución de hasta 1080p, si no que se los podría controlar con los mandos de cada aparato sin necesidad de correr por toda la casa para poner en pausa la película que estamos mirando.


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LASOIS: Sistema de Posicionamiento Lunar

Dado que nuestros viajes tienen lugar de un punto a otro de la Tierra, rara vez pensamos que nuestros queridos GPS no funcionan fuera de su superficie. Efectivamente, la “magia” de esos pequeños artilugios tiene lugar gracias a una constelación de satélites que orbitan nuestro planeta y sirven de apoyo para determinar, con gran precisión, el lugar en que se encuentran.

Sobre la Luna (y en cualquier otro lugar del universo) un GPS no es más que una carga inútil. Sin los satélites adecuados sobrevolándolo, no sirve de nada. Pero un investigador de Ohio, llamado Ron Li, está trabajando en un proyecto que brindará un sistema de posicionamiento con características similares al GPS, aunque sin gastar una verdadera fortuna en tecnología.

Li ha explicado la forma en que trabaja su sistema. Básicamente, consiste en un software capaz de crear mapas lunares a partir de imágenes de su superficie, obtenidas desde la órbita; una serie de sensores instalados a bordo de vehículos lunares y en los trajes de los astronautas, encargados de determinar sus posiciones; y balizas similares a los radiofaros utilizados para la navegación aérea en la Tierra.

El ordenador a cargo del sistema puede combinar toda esta información y transmitir a los receptores de los vehículos y de los astronautas imágenes muy similares a las que acostumbramos a ver en nuestros GPS, con la condición de que no se desplacen fuera de la zona de cobertura.

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