Gates: $10B vaccine program could save 8.7M lives

Davos, Switzerland (CNN) -- Bill and Melinda Gates announced plans Friday to invest $10 billion in the fight against a number of illnesses including AIDS and said the record donation could save nearly nine million lives.

Speaking at the World Economic Forum in Davos, Switzerland, they said the 10-year program will focus on vaccines for AIDS, tuberculosis, rota virus and pneumonia.

"We must make this the decade of vaccines," said Bill Gates.

"Vaccines are a miracle," added Melinda Gates. "With just a few doses, they can prevent deadly diseases for a lifetime. We've made vaccines our priority at the Gates Foundation because we've seen firsthand their incredible impact on children's lives."

Since stepping down as chief executive officer of Microsoft in mid-2008, Bill Gates has devoted most of his time to the Bill and Melinda Gates Foundation, a philanthropic organization he set up with his wife Melinda. He remains part-time chairman of the software giant.

The foundation directs most of its attention to global health, education and agriculture in the third world and has committed more than $21 billion since it was established in 1994.

The $10 billion commitment is the largest pledge ever made by a charitable foundation to a single cause, according to The Chronicle of Philanthropy, a newspaper covering nonprofit organizations.

The couple told delegates at Davos that they used a model developed by a consortium at the Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health in the United States to project the potential impact of vaccines on childhood deaths over the next decade.

"By significantly scaling up the delivery of life-saving vaccines in developing countries to 90 percent coverage -- including new vaccines to prevent severe diarrhea and pneumonia -- the model suggests that we could prevent the deaths of some 7.6 million children under 5 from 2010-2019."

Oil Consumption to Drop for First Time in 25 Years

WIRED - The world's population will use less oil this year than it did last year, according to a new forecast from highly-regarded International Energy Agency.

Global oil demand hasn't dropped since 1983 when the world's developed economies were struggling on the tail end of a recession. This time around, it's not just the old, big economies that are struggling. China, which has experienced the greatest boom in history, appears to be in economic trouble.

In a separate report, the World Bank said the global economy was teetering on the brink of recession. One sign of the times: here in California, home to Web 2.0, green tech and Silicon Valley, the state's tax revenues came in nearly 20 percent below expectations this month.

And biofuel companies trying to capitalize on last year's high oil prices may suffer from a crippling one-two punch: The financial crisis froze money that might have flowed into their coffers, while the precipitous decline of energy prices makes them look relatively less attractive.

That's what happened back in the mid-'80s, after all. Simpering economies and the collapse of crude oil prices in 1986 effectively tanked biofuel research for decades.

But there is a big difference between the mid-'80s and today: the president. Back then, Ronald Reagan, no fan of alternative fuels, sat in the Oval Office. This time around, Barack Obama — broadcasting his green-jobs promise — will be at the helm.

The presumed appointment of Steven Chu, a noted advocate of renewable energy and research scientist, to head the Department of Energy, could be just the ray of hope green-tech companies need in these dark times.

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Brain-Enhancing Drugs: Legalize 'Em, Scientists Say

WIRED.com - If drugs can safely give your brain a boost, why not take them? And if you don't want to, why stop others?

In an era when attention-disorder drugs are regularly — and illegally — being used for off-label purposes by people seeking a better grade or year-end job review, these are timely ethical questions.

The latest answer comes from Nature, where seven prominent ethicists and neuroscientists recently published a paper entitled, "Towards a responsible use of cognitive-enhancing drugs by the healthy."

In short: Legalize 'em.... (continue clicking the link below)

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El Dow Jones cae un 5,69% al reavivarse los temores a una recesión mundial

El miedo a una recesión mundial ha vuelto a hundir Wall Street. El índice Dow Jones ha cerrado la sesión de este miércoles con un descenso del 5,69%, después de que los decepcionantes resultados trimestrales de algunas empresas estadounidenses reavivaron los pronósticos más pesimistas sobre la evolución de la economía mundial. Según los datos disponibles al cierre, el índice Dow Jones de Industriales, ha bajado 511,34 puntos (-5,66%), la séptima mayor caída en puntos de su historia, y se ha situado en 8.522,32 unidades. El mercado Nasdaq, donde cotizan numerosas empresas de tecnología e Internet, ha perdido 80,93 puntos (-4,77%) y ha cerrado en 1.615,75 unidades, mientras que el S&P 500 ha retrocedido 57,41 puntos (6,01%) hasta los 897,64 unidades y ha perdido la cota de los 900 puntos.

Como viene siendo habitual, el descenso de este miércoles se atribuye al pesimismo que reina en el mercado ante la cada vez más evidente traslación de lo que comenzó como una crisis financiera hacia una recesión económica internacional, impulsada por el estallido de la burbuja inmobiliaria en muchos países.

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Los sondeos catapultan a Obama pese a los ataques personales de McCain

A tres semanas de las elecciones presidenciales en Estados Unidos y a un día del tercer y último debate televisado entre los candidatos a suceder a George W. Bush, Barack Obama va agrandando la brecha que le separa de su rival republicano John McCain. La última encuesta publicada esta madrugada (hora española) por la CBS y The New York Times sitúa al candidato demócrata a 14 puntos de su adversario, la distancia más abultada en lo que va de campaña electoral.

Según este sondeo, si hoy se celebraran los comicios Obama tendría un apoyo del 53% de los electores frente al 39% de McCain. Obama suma tres nuevos puntos porcentuales de distancia respecto a la anterior encuesta del pasado 6 de octubre.

Estos datos no hacen sino confirmar la idea que va calando entre el electorado de que Obama es el mejor candidato para sacar al país de la grave crisis financiera en la que está sumido. La lentitud de McCain en formular una alternativa económica a la desprestigiada y fracasada receta de la Administración Bush y, sobre todo, el no haberse percatado hasta ahora de que la economía, y no otras cuestiones como la fiabilidad de su rival, son la prioridad de los ciudadanos han sido claves en el despegue de Obama.

McCain ha perdido las últimas semanas dedicado a una estrategia de descalificación personal de Obama que ha resultado ser un fracaso. El intento republicano de vincular al líder afroamericano con un ex líder radical en la década de los 60 han naufragado estrepitosamente. Así, los encuestados por The New York Times consideran que la campaña del veterano senador por Arizona es más negativa que la del senador por Illinois. Seis de cada 10 ciudadanos consultados consideran que McCain pasó más tiempo atacando a Obama que explicando qué haría si llegara a ser presidente. El mismo margen de votantes consideran que Obama empleó más tiempo en explicar que en atacar.

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El Santander confirma la compra del grupo bancario estadounidense Sovereign

El banco Santander comprará la parte que aún no poseía en el estadounidense grupo bancario Sovereign, el 75,65% del capital, por 1.900 millones de dólares (unos 1.400 millones de euros) mediante un intercambio de acciones, ha comunicado la entidad española.

El Santander, el mayor banco por activos en España y unos de los diez primeros del mundo, había adquirido durante los últimos tres años más del 24% del banco estadounidense. El propio Santander confirmaba ayer la operación en la apertura de los mercados en España.

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Wall Street sucumbe al pánico y cae un 3,52% arrastrada por el desplome en Europa

Wall Street no pudo escapar de una jornada negra en los mercados europeos y sucumbió al pesimismo por las malas noticias que sigue emitiendo el sector financiero, tanto en Estados Unidos como en Europa, y cerró esta noche con una caída del 3,52%, perdiendo los 10.000 puntos, algo que no ocurría desde octubre de 2004, en un lunes negro en las bolsas mundiales a pesar de la movilización de los gobiernos para hacer frente al desplome financiero.

El Dow Jones de Industriles, el índice más importante de Wall Street, bajó 363,35 puntos (3,52%) hasta 9.962,03 unidades, después de llegar a descender durante la sesión más de 800 unidades (7,75%). El Nasdaq, donde cotizan la mayoría de las empresas de tecnología e informática, perdió 84,43 enteros (4,34%) hasta 1.862,96 unidades, mientras que el selectivo S&P 500 retrocedió 42,21 puntos (3,84%) hasta los 1.057,02.

La Bolsa de Sao Paulo, que cierra casi a la misma hora que la estadounidense, también fue golpeada duramente por la crisis y se dejó un 5,43% y 42.100 puntos en su índice Ibovespa. El mercado brasileño llegó a acumular caídas superiores al 15% que obligaron a interrumpir los negocios en dos períodos, de 30 minutos y una hora, para tratar de calmar la volatilidad. Unas declaraciones apaciguadoras del ministro de Hacienda, Guido Mantega, permitieron al parqué aminorar la caída en la última hora de operaciones.

Por su parte, en consonancia con las bolsas de todo el mundo, el Ibex 35 ha protagonizado una nueva jornada de pérdidas que le ha llevado a dejarse un 6,06% al cierre de la jornada, lo que supone la segunda peor caída del año. De esta manera, el principal indicador del mercado español cedió 692,50 puntos, hasta los 10.726 puntos. La peor se registró el 21 enero, cuando la bolsa española perdió el 7,54%. Entre los grandes valores del mercado, Banco Santander perdió el 6,07%; BBVA, el 5,20%; Telefónica, el 5,59%; Repsol YPF, el 7,19% e Iberdrola, el 7,62%.

El resto de bolsas europeas también han reaccionado con miedo a las turbulencias financieras y ante el anuncio del nuevo plan de rescate del Gobierno alemán para evitar la bancarrota de la segunda hipotecaria del país. Destaca París, donde el CAC-40 ha registrado la caída más fuerte de su historia (9,04%). Importantes recortes también en el Eurostoxx 50 (7,34%), Londres (7,29%) y Francfort, que pierde algo más del 7%. En Moscú, las autoridades bursátiles se han visto obligadas a interrumpir la cotización de sus dos principales índices tras llegar a depreciarse un 15%.

Además, la falta de una respuesta común a la crisis y la desconfianza en los valores financieros se han extendido al mercado de divisas, donde el euro ha tocado un mínimo anual en 1,3548 dólares.

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Kung-Fu Election

Seriously, isn't this what we all wish the debates were like?

If you're of a certain age (under 35) and temperament (partial to video games), the familiarity of Kung-Fu Election should strike you like a katana to the skull. It's essentially 90's arcade game Mortal Kombat, but instead of Scorpion and Sub-Zero, it stars Sarah Palin, Joe Biden, the Obamas and the McCains (players can also choose Giuliani, Huckabee, Edwards, etc. from the version that circulated during the primaries).The concept is simple. Pick a player and try to literally kick the electoral stuffing out of someone from across the aisle.

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Bush convoca una reunión de urgencia con sus asesores tras el rechazo el plan de rescate

El plan había sido recibido con escepticismo por congresistas de ambos partidos, pero la oposición más recalcitrante se ha producido dentro de las filas del republicanismo más conservador. En lo que los analistas consideran ya un "naufragio político", uno de cada dos republicanos ha votado en contra, aunque también hay alrededor de 90 demócratas que tampoco han apoyado el plan.

Líderes de ambos partidos preparan ahora una nueva votación para intentar a toda costa que se apruebe, según anuncia The New York Times. Por su parte, el presidente George W. Bush, ha asegurado que se encuentra "muy decepcionado" por el rechazo del plan y ha anunciado una reunión inmediata con sus asesores para determinar los próximos pasos a dar.

El Dow Jones se ha hundido durante la votación y ha llegado a perder el 6% en una sesión de alta volatilidad. Minutos antes de las 20.00, perdía un 4,37% y ha seguido cayendo una vez que se ha conocido el resultado de la votación hasta el 5,8% de las 21.20, hora peninsular. Las bolsas de todo el mundo han vivido una jornada de pérdidas ante la posibilidad de que no se aprobase el plan. El candidato presidencia demócrata, Barack Obama, ha subrayado la importancia de que los estadounidenses y los mercados financieros mantengan la calma en estos momentos.

Rencillas bipartidistas
El líder de los republicanos, John Boehner, culpa del fracaso del plan a la breve intervención que ha hecho la demócrata Nancy Pelosi antes de la votación, según USA Today, revitalizando ciertas rencillas que se creían desaparecidas o al menos atenuadas una vez que se llegó a un acuerdo de principios el jueves pasado .

El proyecto, de 110 páginas, suponía un compromiso con determinadas condiciones. La evolución del proyecto, repleta de añadidos y anexos tras arduas negociaciones, queda ilustrada en comparación con la propuesta inicial de tan sólo tres páginas presentada al Congreso por el secretario del Tesoro, Henry Paulson, máxima referencia del gabinete de crisis del Gobierno.

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El sector duro del Partido Republicano se resiste al plan de Bush contra la crisis

No ha habido acuerdo en la Casa Blanca. La histórica reunión de Bush con representantes del Congreso y los dos contrincantes en la carrera presidencial, el republicano John McCain y el demócrata Barack Obama, forzada por la grave crisis financiera que atraviesa el país, ha concluido sin acuerdo sobre el plan de rescate de la economía propuesto por el presidente estadounidense, cifrado en 700.000 millones de dólares de ayuda (casi medio billón de euros).

En la reunión, los republicanos de más alto rango mostraron su oposición al
principio de acuerdo alcanzado horas antes por el Comité de Banca del Senado, lo
que obligará a continuar con las negociaciones.

Ahora, según la portavoz de la Casa Blanca, Dana Perino, los líderes del Congreso tendrán que continuar limando sus diferencias para tratar de llegar a un acuerdo sobre la propuesta del Gobierno, que irrita a los contribuyentes porque consiste en utilizar dinero público para salvar a bancos y entidades que en muchos casos han quebrado por una gestión deficiente.

Minutos antes del encuentro, Bush confiaba en llegar "muy pronto" a un acuerdo para aprobar su propuesta. Poco antes, también Barack Obama aseguraba que veía "cerca" la aprobación, tras conocerse el "acuerdo de principios" anunciado por el presidente del Comité de Banca del Senado, el demócrata Christopher Dodd. Tras conocer el resultado de la reunión en la Casa Blanca, Dodd mostró su descontento con los obstáculos que están poniendo algunos republicanos, y aseguró en declaraciones a la CNN que, con su postura, no buscan "un rescate financiero, sino una operación de rescate de la campaña de John McCain".

Obama habló en una rueda de prensa en Clearwater, Florida, poco antes de viajar a Washington. "Ahora es tiempo de ir juntos, demócratas y republicanos. Tener un espíritu de cooperación por los estadounidenses", dijo. El senador por Illinois pidió unidad pero también apostó por alcanzar el acuerdo político y lanzó un mensaje tajante, asegurando que "la corrupción es un desperdicio de dinero y arruina los Derechos Humanos". Obama, que rechaza posponer el primer debate electoral y suspender la campaña por la crisis, como ha hecho John McCain, recordó que el terremoto en Wall Street llega con la Administración republicana al frente.

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El Gobierno alemán augura el final de Estados Unidos como "gran potencia del sistema financiero"

El ministro alemán de Finanzas, Peer Steinbrück, ha afirmado hoy que EE UU "perderá su estatus como gran potencia del sistema financiero internacional" como consecuencia de la grave crisis que afecta a los mercados internacionales.

"El mundo no volverá a ser igual que antes de la crisis", ha dicho Steinbrück al comienzo de una declaración del Gobierno ante el Bundestag, el Parlamento federal alemán, para informar sobre la crisis financiera, sus consecuencias y las soluciones para hacerle frente.

Al comenzar su intervención, el responsable del tesoro alemán ha querido subrayar que, pese a todo, "hasta ahora ha funcionado la gestión internacional de la crisis" y no se ha producido "el temido colapso". Inmediatamente después y para tranquilizar a la población, el político socialdemócrata ha afirmado tajantemente que "los ciudadanos no deben tener miedo por sus ahorros".

Sin embargo, ha reconocido que "nuestra economía real sufrirá" inevitablemente por la actual crisis y que el crecimiento retrocederá a la vez que aumentará el desempleo, En este punto, ha señalado que se desconoce aún el alcance que tendrá para los presupuestos, si bien no se ha registrado aún una disminución de los ingresos fiscales.

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Chávez y Putin, dispuestos a compartir el uso pacífico de energía nuclear

El primer ministro ruso, Vladímir Putin, ha expresado hoy al presidente de Venezuela, Hugo Chávez, que Rusia está dispuesta a compartir con Caracas el uso de la energía nuclear con fines pacíficos.

"Estamos dispuestos a estudiar la utilización conjunta de la energía nuclear con fines pacíficos", ha dicho Putin durante el encuentro con Chávez en la residencia del primer ministro en Novo-Oariovo, a las afueras de Moscú.

Tras entrevistarse con el primer ministro ruso, Chávez se desplazará a esta ciudad al sur de los Urales, donde mañana, viernes, se reunirá con el presidente ruso, Dmitri Medvédev. Fuentes diplomáticas venezolanas han señalado que Chávez y Medvédev suscribirán dos acuerdos energéticos. Fuentes del Kremlin, en cambio, han informado que Rusia concederá un crédito de 1.000 millones de dólares a Venezuela para impulsar la cooperación técnico-militar entre ambos países.

La segunda visita de Chávez a Rusia en menos de tres meses transcurre en el más absoluto secretismo y con cambios de agenda de última hora. En su primera visita en julio, Chávez y Medvédev alcanzaron acuerdos claves en seguridad con la compra de armas rusas por Caracas. Una lista que incluía tanques, submarinos y aviones de vigilancia, entre otras armas. Venezuela ha suscrito en el período 2005-2007 un total de 12 contratos de compra de armas rusas por valor de más de 4.400 millones de dólares.

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Sarah Palin: "Quizás declararía la guerra a Rusia"

Sarah Palin, la candidata republicana a la vicepresidencia de EE UU ha afirmado en una entrevista a la cadena de noticias ABC que quizá declararía la guerra a Rusia si esta volviera a invadir Georgia.

"Tenemos que vigilar a Rusia. Es inaceptable que Rusia haya ejercido tal presión en términos de invadir un país democrático más pequeño, sin provocación", ha afirmado Palin en al entrevista que será divulgada hoy.

A la pregunta de si esto supone que Washington declararía la guerra a Rusia, la gobernadora de Alaska ha respondido: "Quizá sí, quiero decir, ese es el acuerdo cuando eres uno de los aliados de la OTAN, si otro país es atacado, tienes que esperar que te pidan ayuda", en alusión al artículo 5 del Tratado de la organización, que activa la ayuda militar automática en caso de que un miembro de la Alianza fuera atacado.

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Hugo Chavez, el nuevo Fidel de America.

¿Caribe caliente en guerra fría?

¡Llegaron los rusos! Es más o menos el tono con el que los medios de comunicación venezolanos han informado sobre el aterrizaje de dos cazas estratégicos rusos TU-160. La frase parece advertir sobre una amenaza inminente.

Un canal de televisión hace un juego de imágenes con la bandera roja de la desaparecida Unión Soviética sobre una de Estados Unidos, con lo que se completa ese "flash back" de la Guerra Fría y sus peligros.

Pero el presidente Hugo Chávez se burla de esos a los que llama "sesudos analistas" que advierten sobre la inconveniencia de vincular a Venezuela en los grandes conflictos internacionales, lo que estaría ocurriendo a medida que Caracas y Moscú estrechan relaciones militares.

Chávez niega que lo que llama la "alianza estratégica" con Rusia tenga intenciones ofensivas, o que meta al país y a la región en las tensiones de lo que, tras el conflicto en Georgia, algunos empiezan a definir como una nueva Guerra Fría.

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La tensión crece en el mundo, será que habrá una tercera guerra mundial?

Rusia: Polonia "posible blanco"

Polonia podría convertirse en un objetivo de los misiles rusos por la instalación del escudo antimisiles estadounidense, dijo el coronel Nikolai Solovtsov, responsable de los misiles estratégicos rusos.

Los comentarios tuvieron lugar antes de la visita a Polonia del canciller ruso, Sergei Lavrov, a última hora del miércoles.

El mes pasado Polonia firmó el tratado para la construcción del escudo antimisiles, justo después de la intervención rusa en Georgia.

El gobierno ruso insiste en que el escudo representa una amenaza al equilibrio de poderes en la región, algo que la secretaria de estado estadounidense, Condoleezza Rice, calificó de "absurdo".

El escudo consiste en un sistema de radar en la República Checa y diez interceptores de misiles en Polonia diseñados para, según Washington, disparar contra misiles lanzados desde países como Irán.


Posible objetivo

"No puedo descartar que, en caso de que los líderes político militares permitan la instalación de misiles de defensa en Polonia, República Checa y otros territorios, estos países se conviertan en blanco de nuestros misiles balísticos intercontinentales (ICBMs)", dijo el coronel.

El canciller ruso, Serguéi Lavrov, viaja este miércoles a Polonia para hablar precisamente sobre el escudo antimisiles.

Lavrorv se reunirá con el primer ministro de Polonia, Donald Tusk, en unas conversaciones que comenzarán oficialmente el jueves.

El pasado 20 de agosto Estados Unidos y Polonia firmaron, tras 18 meses de negociaciones, un acuerdo para emplazar en el territorio polaco diez lanzadoras de cohetes interceptores parte del escudo de misiles estadounidense.

Según Moscú, esto podría repercutir de manera negativa en la seguridad europea y global.

Está previsto que en las conversaciones de Varsovia se aborden aspectos clave de la situación internacional como el conflicto entre Rusia y Georgia.

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El mundo quiere a Obama de presidente

Una encuesta realizada a más de 23.000 personas en varios países revela que la mayoría quiere al candidato demócrata al frente de la Casa Blanca.

Puede que se haya rezagado en los sondeos estadounidenses, pero Barack Obama es el preferido del mundo. Una encuesta realizada a más de 23.000 personas en 22 países ha revelado que quieren que el candidato demócrata sustituya a George W. Bush al frente de la Casa Blanca, en vez del republicano John McCain.

El estudio, realizado por la encuestadora GlobeScan, también muestra que en 17 de los países donde se realizó la consulta creen que las relaciones de Estados Unidos con el resto del mundo mejorarán si Obama se hace con las elecciones del 4 de noviembre.

El margen a favor de Obama va desde el 9% en India al 82% en Kenia. En promedio la preferencia por Obama es de 49% en los 22 países, frente a 12% de McCain.

"A mucha gente en todo el mundo claramente le gusta lo que Barack Obama representa", afirma el presidente de GlobeScan, Doug Miller. "Dada la imagen negativa a nivel internacional de EE UU en este momento, es bastante impactante que solo uno de cada cinco piensa que una presidencia de McCain mejoraría las relaciones que tiene la administración Bush con el mundo".

En EE UU, tres encuestas realizadas tras finalizar la convención republicana la semana pasada muestran que una ventaja de McCain sobre Obama de entre 1 a 4 puntos –dentro del margen de error- mientras que otras dos muestran un empate entre los dos contendores.

Los países más optimistas de que una presidencia de Obama mejoraría las relaciones son los aliados de la OTAN: Canadá 69%, Francia 62%, Alemania 61% y Reino Unido 54%. Otra naciones donde el senador por Illinois despierta gran simpatía son Italia 64%, Australia 62%, Kenia 87% y Nigeria 71%.

Una encuesta similar realizada por BBC/Globescan antes de las elecciones presidenciales de 2004 reveló que, de los 35 países encuestados, 30 preferían al candidato demócrata John Kerry, en vez de Bush, quien finalmente ganó otro término de cuatro años en Washington.

En ese entonces, Filipinas, Nigeria y Polonia estaban entre los pocos países que respaldaban a Bush. En esta oportunidad, esos tres países prefieren a Obama.

En total fueron entrevistadas, en persona o vía telefónica, 23.531 personas en Australia, Brasil, Canadá, China, Egipto, Francia, Alemania, India, Indonesia, Italia, Kenia, Líbano, México, Nigeria, Panamá, Filipinas, Polonia, Rusia, Singapur, Turquía, Emiratos Árabes Unidos, Reino Unido y Estados Unidos durante los meses de julio y agosto.

---- Nota del editor ---------------------------------------------------------------------------

Parece que los Americanos no se dan cuenta que el mundo quiere un cambio en su política de gobierno, que estamos cansado de ver como ellos resuelven los problemas con sus bombas y embargos económicos e ignoran la existencia de otros métodos para buscar la solución a los conflictos globales.

El mundo dio su punto de vista, ahora solo falta que los Americanos dejen su orgullo y se decidan a buscar un cambio que sea lo más conveniente para su país y así lograr momentáneamente un equilibrio y una paz mundial. (Lennis Martínez)

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Rusia estacionará temporalmente en Venezuela aviones antisubmarinos

El presidente venezolano Hugo Chávez durante su programa semanal "Aló Presidente", en El Cedral, 300 km al sureste de Caracas, el 7 de septiembre de 2008. Chávez confirmó entonces la visita al país de una flota de la marina de guerra de Rusia para los próximos meses, pero minimizó las posibilidades de realizar maniobras navales conjuntas en el mar Caribe.

Rusia estacionará temporalmente en Venezuela aviones de ataque contra submarinos, afirmó el lunes en Moscú el portavoz del ministerio ruso de Relaciones Exteriores, Andrei Nesterenko.

El anuncio se produce en un contexto de tensiones por la presencia de buques de guerra de la OTAN cerca de las costas rusas en el mar Negro, agitado por el conflicto entre Rusia y Georgia.

"Antes de fin de año, como parte de una expedición de larga distancia, hemos planificado la visita de una flotilla rusa a Venezuela (...) y estacionar temporalmente aviones antisubmarinos de la Marina Rusa en un aeropuerto en Venezuela", afirmó Nesterenko.

La flotilla rusa incluye el crucero a propulsión nuclear "Pedro el Grande" y el "Almirante Shabanenko", barco de ataque contra submarinos, precisó el portavoz.

El presidente venezolano Hugo Chávez había anunciado el domingo la llegada de embarcaciones de la armada rusa a su país en los próximos meses, pero estimó que será difícil realizar maniobras conjuntas antes de diciembre.

El viernes, la marina venezolana había anunciado que cuatro barcos de la armada rusa con un millar de hombres a bordo participarían en maniobras conjuntas del 10 al 14 de noviembre en las aguas territoriales venezolanas.

El envío de las naves rusas está planificada desde hace tiempo "y no tiene ninguna conexión con la situación actual en el Cáucaso", aseguró Nesterenko, al referirse al conflicto bélico protagonizado el mes pasado entre Rusia y Georgia.

Además, "no está dirigido contra ningún otro país", añadió.

El presidente venezolano Hugo Chávez es un acérrimo crítico de Estados Unidos.

El presidente ruso Dimitri Medvedev acusó la semana pasada a Estados Unidos de tratar de rearmar a Georgia y puso en duda la finalidad humanitaria de un buque de guerra estadounidense que ancló en un puerto georgiano.

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Rusia rechaza una misión de observadores europeos en la zona de conflicto

El mismo día que han llegado a Moscú los dirigentes de la Unión Europea (UE), encabezados por el presidente francés y de turno de la UE, Nicolas Sarkozy, Rusia ha manifestado su oposición a una misión separada de observadores europeos a la zona del conflicto entre Georgia y las separatistas Osetia del Sur y Abjazia.

Moscú está de acuerdo en el lanzamiento de una investigación internacional sobre el conflicto pero rechaza otra separada y exclusiva de la UE, después de que los Veintisiete acordaron en Aviñón crear una misión de observación civil, decisión que debería ser aprobada formalmente por los ministros de Exteriores el próximo día 15 en Bruselas.

"Eso acarreará la fragmentación de los esfuerzos internacionales de supervisión, que actualmente ejercen la ONU y la Organización para la Seguridad y Cooperación en Europa (OSCE)", ha asegurado Andréi Nesterenko, portavoz de la Cancillería rusa, en rueda de prensa.

Sarkozy, que viaja acompañado por el jefe de la diplomacia de la UE, Javier Solana, y el presidente de la Comisión Europea (CE), José Manuel Durao Barroso, se reúne con el líder ruso, Dmitri Medvédev. Los dirigentes europeos tratarán de arrancar un compromiso de Moscú para la retirada definitiva de las tropas rusas de Osetia del Sur, pero Rusia mantiene que no retirará sus fuerzas hasta que se cree una misión internacional que asuma las tareas de seguridad. La UE considera necesario desplegar también una misión internacional en territorio surosetio y abjazo, pero las autoridades separatistas se niegan tajantemente a prescindir de contingentes rusos.

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Buques rusos en el Caribe

Venezuela anunció este sábado que realizará ejercicios navales con Rusia en sus aguas territoriales del Caribe, entre el 10 y el 14 de noviembre.

Con la finalidad de realizar ejercicios operacionales en el mar Caribe con la Armada Nacional Bolivariana, representantes de la Federación Rusa tienen previsto visitar el territorio venezolano entre los días 10 y 14 de noviembre del presente año para unificar lazos de amistad y cooperación", señala un comunicado, divulgado en parte por el diario El Universal.

El director de Inteligencia Estratégica del Estado Mayor Naval, contraalmirante Salvatore Cammarata, indicó en dicho comunicado que participarán cuatro buques y unos 1.000 militares rusos.

Mientras que por el lado de Venezuela habrá fragatas misilísticas, escuadrones patrulleros y de transporte y unidades aeronavales y submarinas.

El contraalmirante informó que una delegación rusa, encabezada por el comandante en jefe de la Armada rusa, Popov Fedorovich, estuvo anteriormente en Venezuela para planificar los ejercicios.

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Simpatizantes de Hillary no apoyan a Palin

Una de las preguntas más interesantes acerca de la súbita llegada de Sarah Palin al escenario político de Estados Unidos es el impacto que podría tener en las mujeres, especialmente aquellas que respaldaron a Hillary Clinton en contra de Barack Obama.

Palin hizo un intento de acercamiento hacia esas potenciales votantes en su primer discurso tras ser elegida por el candidato presidencial republicano John McCain.

¨Funcionará la tácticaé Hasta el momento, las evidencias indican que Palin no está obteniendo gran apoyo de votantes más allá de la base republicana.

Una encuesta de la emisora de televisión ABC divulgada el viernes descubrió que la selección de Palin mejoró las posibilidades de apoyo a McCain en apenas un 6%, la mitad del 12% de apoyo adicional recibido por Obama tras elegir como compañero de fórmula al senador por Delaware Joseph Biden.

En cuanto a los simpatizantes de Clinton, un 80% dijeron que votarán por Obama en noviembre, según una encuesta Gallup efectuada el pasado fin de semana, luego que McCain anunció que había elegido a Palin.

No muchos simpatizantes de Clinton parecen estar de acuerdo con algunas extremas posturas de Palin. Por ejemplo, la iglesia de la candidata republicana a la vicepresidencia está promocionando en estos días una conferencia destinada a transformar a los homosexuales en heterosexuales a través de la oración.

"Ustedes quedarán alentados por el poder del amor de Dios y su deseo de transformar las vidas de aquellos afectados por la homosexualidad", informó un boletín de la Iglesia de la Biblia Wasilla, al anunciar la conferencia. Palin ha asistido a servicios religiosos de esa iglesia durante unos seis años.

Los puntos de vista de Palin, vinculados a la derecha religiosa, han dado gran vigor a ese sector del electorado republicano que no consideraba a McCain lo bastante conservador. Y son justamente esos puntos de vista aquellos que piensan cuestionar los demócratas.

La campaña de Obama está alistando a Clinton, a la gobernadora de Arizona Janet Napolitano y a la gobernadora de Kansas Kathleen Sebelius, para que divulguen el credo demócrata en las próximas semanas, especialmente en lugares donde hay una fuerte audiencia femenina.

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