La Flota de Combate Aéreo 174th de la Fuerza Aérea Reemplaza sus Cazas F-16 por las Aeronaves no Tripuladas MQ-9 Reapers

Según Engadget.com, la semana pasada, la 174th Air Force Wing voló su último avión de combate tripulado sobre Iraq en F-16s, el cual ahora ha sido sustituido por el MQ-9 Reapers. Esto lo hace la primera ala de combate-específico en sustituir aeronaves convencionales enteramente a favor de "robo-drones" piloteados desde tierra. Bienvenidos todos a la era de "Skynet".

Actualmente, hay algunas "Wings" (grupo de combates aéreos) piloteadas por Predators UAVs, los cuales pueden incluso cargar misiles Hellfire, pero contrario a los Reapers, su principal misión es el reconocimiento. Mientras que los Reapers son los primeros verdaderos cazadores asesinos del tipo UAV, sus alas de 66 pies y la habilidad de cargar hasta 1.5 toneladas de bombas guiadas por laser y otras cosas "ordinarias" hacen que el Predator se vea como un juguetito.

Sobre Iraq, el Reaper puede realizar reconocimiento de objetivos y ofrecer apoyo aéreo que la mayoría de jets tripulados comúnmente realizan, pero a una fracción del costo (Los Reapers cuestan US$18 millones c/u, comparado a 3 veces eso por un F-16). Sin mencionar los gastos operacionales o potenciales daños a los pilotos, quienes pudieran estar en Las Vegas comiendo tacos con su familia....

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